5.1- Os acontecimentos políticos, na Argentina, que afetaram a vida do país e da população, inclusive a minha pessoal e profissional
O ano de 1973 reservou grandes transformações e surpresas que modificaram de forma dramática o modelo político da Argentina, o que afetou diretamente a vida da população inclusive a minha, profissional e pessoal. Naquele ano o país teve três Presidentes da República, inicialmente saiu de uma ditadura militar, em seguida elegeu um novo Presidente da ala moderada da esquerda peronista e finalmente teve de volta o velho caudilho, Juan Domingo Perón, já completamente decadente física e mentalmente.
Quando cheguei, em janeiro, governava o país o general Alejandro Lanusse que havia se comprometido a entregar a nação de volta à normalidade democrática, e, para tal, foi marcada a data da eleição para a presidência da república, a qual foi vencida pelo dentista Hector Campora, um tradicional e fiel peronista da ala moderada da esquerda, mas que imediatamente se tornou refém dos radicais de esquerda, em especial do grupo denominado os Montoneros. Assim que Campora assumiu o governo, em maio de 1973, os Montoneros desencadearam uma série de invasões em propriedades públicas destituindo diretorias em nome do povo e de uma pretensa revolução de libertação do jugo militar. Isto também ocorreu no Posadas, toda a direção foi sumariamente demitida em uma assembleia geral convocada de última hora, na qual todos os funcionários do hospital tinham direito isonômico a voz e voto. Esta convocação incluía desde os trabalhadores de apoio até os profissionais da saúde, inclusive eu, que aparentemente não tinha nada que ver com os acontecimentos, que ainda, além do mais, era estrangeiro e temporário no país. Foi uma reunião extremamente tensa e interminável, assustadora mesmo, porque em determinado momento parecia que iria descambar para uma pancadaria generalizada, tão intensamente alterados estavam os ânimos entre os participantes que se digladiavam verbalmente, com violência e insultos recíprocos. Finalmente, o Diretor Superintendente foi destituído por meio de uma votação, praticamente simbólica, totalmente manipulada pelos Montoneros que dirigiam a sessão. Quando a reunião terminou conversei com Dr. Toccalino que externou todo seu desânimo quanto ao destino futuro, pelo menos em breve prazo, do hospital; a sensação por ele transmitida era de que uma catástrofe havia se abatido sobre a instituição, e, tudo aquilo que poderia vir a acontecer de pior, corria-se o risco de ocorrer daí em diante. Isto me afetou profundamente, fiquei tremendamente preocupado com a minha vida e a da minha família, afinal de contas eu tinha uma enorme responsabilidade com o bem estar dos meus entes queridos e também um compromisso moral de realizar a especialização. Estava no meio do caminho, havia aprendido muita coisa, porém havia muito mais conhecimento a ser incorporado, ainda mais em um momento extremamente florescente da minha formação. A angustia que em mim se abateu foi intensa, não tinha a menor ideia de como nem quando essa desordem iria terminar. De fato, durante as duas semanas seguintes pouco se fez em matéria de trabalho, éramos sistematicamente convocados para assembleias gerais para discutirmos os destinos do hospital, reuniões tensas, intermináveis e sem quaisquer soluções práticas. Felizmente, dia após dia as coisas foram se acalmando, os Montoneros se retiraram do hospital, e a vida foi paulatinamente voltando à rotina anterior, como registrei em meu diário:
“Parece mentira, mas já se passaram 5 meses da minha especialização e fazendo um balanço das coisas penso que o saldo tem sido bastante positivo apesar de todas as intercorrências políticas que praticamente paralisaram o serviço durante uns quinze dias, somando-se ainda a greve dos Residentes que, por falta de pagamento dos seus salários, paralisaram suas atividades durante dez dias. Eu, em solidariedade, os acompanhei e deixei de cumprir com as minhas atividades assistenciais rotineiras. Agora, felizmente, tudo já voltou ao normal.
Do ponto de vista das minhas atividades assistenciais tenho aproveitado bastante, visto uma série grande de doenças com as quais ainda não havia tido experiência prévia, tais como hepatite tóxica, hepatite crônica, pólipo juvenil, cavernomatose da veia porta com hipertensão portal (Figura 1), cirrose, alergia ao leite de vaca e à soja, intolerância aos carboidratos, várias formas de apresentação da doença celíaca, inclusive com constipação, glicogenose, divertículo de Meckel, doença inflamatória intestinal, linfangiectasia intestinal, úlcera duodenal, estenose hipertrófica do piloro, afora aquelas comumente vistas no nosso meio, tais como, diarreia aguda e diarreia prolongada. Inclusive no que diz respeito à doença celíaca vale a pena frisar a espetacular recuperação clínica e nutricional que os pacientes apresentam quando são colocados em dieta isenta de glúten, ou seja, com restrição de trigo, cevada e centeio (Figuras 2-3-4-5).
No tocante à parte de procedimentos tenho realizado um bom número de biópsias de intestino delgado, em média 2 a 3 por semana (por sinal a primeira que realizei foi no final de março), realmente a coisa não é segredo algum. Tenho também realizado retosigmóidoscopias com biópsia retal uma vez por semana, e já fiz uma biópsia hepática.
Uma vez por semana faço ambulatório com Dr. Toccalino, isto tem sido de grande utilidade prática, pois além de atender pacientes de consultório também acompanhamos a evolução dos pacientes que estiveram internados. Uma grande experiência, sem dúvida alguma!”
Antes, porém, de prosseguir na descrição das minhas atividades médicas rotineiras é importante assinalar que quando escrevi há alguns parágrafos acima “tudo voltou ao normal“ foi uma exagerada força de expressão. Isto porque com a redemocratização do país, a política nacional tornou-se o centro da imensa maioria das conversas em todos os espaços que se frequentava. Um lugar comum, naqueles dias, era um manifesto desejo de que o caudilho Perón retornasse à Argentina, posto que ele vivesse um longo exílio havia 18 anos, em Madri, Espanha. E, de fato, o ansiado retorno ocorreu em março de 1973. Cerca de 8 milhões de pessoas foram aguardar no aeroporto de Ezeiza a chegada do carismático líder, denominado pelos seus fanáticos admiradores “o pai dos descamisados“. Seu triunfal retorno constituiu-se em um delírio generalizado, o país entrou em ebulição. Foi uma das maiores manifestações públicas que eu já presenciei em toda a minha vida. Na noite anterior à chegada de Perón caravanas e mais caravanas de grupos populares tocando seus bumbos e entoando as clássicas canções de exaltação ao velho líder “PERÓN, PERÓN, QUE GRANDE SOS, EL PRIMER TRABAJADOR…”, chegavam à estação Retiro vindas das mais distantes cidades do interior do país e marchavam a pé até o aeroporto de Ezeiza uma estafante caminhada de muitos quilômetros (Figura 6).
Figura 6- A rota de cerca de 35 km que as caravanas peronistas seguiram caminhando para celebrar a chegada de volta ao país do líder carismático Juan Domingo Perón.
Logo após a volta de Perón a seus saudosos pagos, iniciou-se uma monumental campanha para que Campora renunciasse e novas eleições presidenciais fossem convocadas, o que de fato rapidamente ocorreu. Assim sendo, Campora se viu obrigado a renunciar ao cargo de presidente da república que há pouco havia assumido, foi nomeado embaixador no México, desta forma abriu caminho para que em nova eleição Perón, mesmo física e mentalmente debilitado, fosse eleito pela terceira vez presidente da República Argentina tendo como vice-presidente sua terceira mulher Isabel de Perón. Perón veio a falecer em julho de 1974, ato seguinte Isabelita tomou posse e permaneceu no poder até março de 1976, quando mais um golpe militar a destituiu da presidência da República dando início a mais uma tenebrosa ditadura que se estendeu até 1983, ceifando a vida de pelo menos 30.000 argentinos.
Após este breve relato a respeito dos eventos políticos que transcorreram naquele ano de 1973, que também fizeram parte da experiência de vida por mim aprendidas, voltemos ao tema principal deste texto, ou seja, as atividades médicas. Como se pode depreender do relato do meu diário feito há alguns parágrafos anteriores, nesta altura dos acontecimentos os conhecimentos básicos já haviam sido incorporados, mas tudo o que viria depois suplantou totalmente às mais exigentes expectativas, pelo menos para mim posto que não fazia parte dos planos iniciais, mesmo porque sequer havia sido imaginado. Refiro-me especificamente à investigação clínica. Entrava eu, então, naqueles dias, orientado por Dr. Toccalino, na área mais apaixonante da Medicina, a Pesquisa! Este era um novo mundo que se descortinava, quase um sonho, me absorvia integralmente, mas não conflitava com as atividades clínicas, bem ao contrário, era uma complementação. Em virtude da grande empatia, amizade e, acima de tudo, da confiança que foi sendo construída entre nós, Dr. Toccalino me propôs a realização de 2 projetos de investigação clínica envolvendo nossos pacientes portadores de diarreia aguda e crônica. Na realidade, tratava-se de investigar a microflora bacteriana do intestino delgado em ambos os grupos de crianças. Estudaríamos a microflora bacteriana do intestino delgado destas crianças com a hipótese de que iríamos encontrar um sobrecrescimento bacteriano da flora fecal anormalmente elevado na secreção jejunal e, com isto, demonstrar que este achado seria pelo menos mais um fator responsável pela perpetuação da diarreia. Para se conseguir obter amostras da secreção jejunal era necessário fazer com que os pacientes se submetessem a introdução de uma sonda de polietileno radiopaca por via nasal, até que sua extremidade distal alcançasse as primeiras porções do jejuno. A evolução da sonda era acompanhada por radioscopia e quando a mesma atingisse o local desejado era feita aspiração da secreção com uma seringa, todo o procedimento realizado em condições assépticas. Após a obtenção da secreção jejunal, esta era semeada em placas de Agar para cultura e identificação das colônias bacterianas (Figuras 7-8-9-10).
Figura 7- Foto das sondas de polietileno de tripla via usadas para obter secreção jejunal. Ao fundo Guimaray e mais atrás o bosque na parte posterior do hospital.
Figura 8- Fotografia de uma chapa de Raio X mostrando a localização do trajeto da sonda ao longo do tubo digestivo.
Figura 10- Dra. Norma Microbiologista do Instituto Malbran semeando na placa de ágar o líquido jejunal.
A partir desta proposta, que imediatamente aceitei, passei a fazer um vastíssimo levantamento da literatura a respeito do meu tema, o que possibilitou que eu publicasse o primeiro trabalho na literatura médica, e o fiz em uma revista argentina, em espanhol: Fagundes Neto, U. Bacteriologia del tracto digestivo en el niño. Acta Gastroenterológica Latino Americana, 1973; 5: 195-212.
Vale ressaltar que naquela ocasião havia surgido uma verdadeira avalanche de artigos publicados na literatura médica a respeito da microflora bacteriana do intestino delgado em condições normais e patológicas. Esses estudos haviam sido majoritariamente realizados em indivíduos adultos, as publicações em pacientes pediátricos eram escassas. Havia, entre outras inúmeras razões duas principais para justificar esta febre de investigação clínica nesta área da gastroenterologia, a saber:
1- A primeira conquista foi o domínio da metodologia da realização da cultura de bactérias anaeróbias que havia sido recentemente obtido, o que até então era algo praticamente não disponível aos laboratórios de microbiologia, pois as culturas microbiológicas somente eram realizadas para pesquisar bactérias aeróbias, o que tornou factível este tipo de pesquisa. Como já era sabido pelas escassas investigações disponíveis até aquela época, a população bacteriana do trato digestivo é majoritariamente anaeróbia, na proporção de 1/100.000, assim, este novo avanço tecnológico trouxe a possibilidade de se investigar a bacteriologia completa do trato digestivo, ou seja, ambas as microfloras: anaeróbia e aeróbia. Este extraordinário avanço metodológico passou a ser um tema altamente atraente para os investigadores e, além disso, também porque o domínio completo da técnica de cultura em anaerobiose era ainda restrito a pouquíssimos laboratórios de microbiologia. No nosso caso tínhamos um grande trunfo nas mãos porque Dr. Toccalino mantinha de longa data estreitas relações profissionais com uma iminente microbiologista argentina, Dra. Tereza Eiguer, que trabalhava em uma prestigiosa instituição de microbiologia denominada Instituto Malbran, localizado no bairro de Parque Patrícios, na capital federal.
2- A segunda grande conquista diz respeito à produção das sondas de polietileno, flexíveis e radiopacas, que havia sido recentemente introduzida no mercado, o que passou a permitir que o paciente ao ser entubado tornasse possível identificar com precisão toda sua trajetória ao logo do trato digestivo e, também, a exata localização da extremidade distal da sonda. Desta forma, viabilizava-se a obtenção de secreção jejunal para a realização da cultura bacteriana em meio anaeróbio e aeróbio. Para ser evitada uma eventual contaminação do material na luz da sonda pelas secreções das porções superiores do trato digestivo, a sonda era selada na sua extremidade distal com vaselina solida e na proximal ao fogo.
Dr. Toccalino e eu, tínhamos, portanto, naquele momento alcançado todos os requisitos técnicos para desenvolver os tão ambiciosos projetos de pesquisa, posto que pacientes havia em abundância, as sondas, Dr. Toccalino havia conseguido de um fabricante local e, por fim, a Dra. Eiguer mostrou-se altamente interessada em realizar a investigação microbiológica em nossos pacientes.
Apesar de dispormos de todos os requisitos humanos e técnicos fundamentais para colocar em marcha nosso projeto de pesquisa, no entanto, faltava solucionar um quesito crucial que era o logístico, posto que o Policlínico Alejandro Posadas não podia disponibilizar qualquer meio de transporte para este fim, e o Instituto Malbran distava cerca de 20km do referido Policlínico (Figura 11).
Figura 11- A rota de 20 km que eu seguia com meus pacientes para coletar as amostras de secreção jejunal.
Além disso, para a realização do estudo era absolutamente necessário que a coleta da amostra da secreção jejunal fosse realizada no Instituto Malbran e o fluido obtido imediatamente semeado em condição de anaerobiose. Quando tudo caminhava para um impasse fundamental foi ai que entrou a enorme capacidade criativa daqueles que necessitam improvisar para sobreviver, atributo bastante característico dos latino-americanos. Posso afirmar sem nenhum medo de cometer exagero que foi uma grande aventura na qual Dr. Toccalino e eu nos metemos. Como eu possuía carro decidimos que eu levaria os pacientes ao Instituto Malbran sendo que estes iriam com a sonda previamente colocada até o destino final e ali realizaríamos a coleta da secreção jejunal. Ao findar a coleta do fluido jejunal eu retiraria a sonda naso-jejunal do paciente e retornaria ao Policlínico Alejandro Posadas com o paciente e sua mãe em meu carro. Naqueles tempos esta quase insanidade, posto que o carro era brasileiro, o motorista era médico e brasileiro com visto temporário no país, o paciente com a sonda posta e sua mãe eram argentinos, poderia ser permitida, porém, caso estivéssemos nos dias atuais, este projeto de pesquisa não teria viabilidade ao menos que fosse encontrada alguma outra forma logística de transporte que viesse a cumprir todos os trâmites burocráticos para tal. Foi sem dúvida alguma uma grande aventura, diria eu quase heroica, pois durante meses, semanalmente realizei este percurso e com muita sorte nenhuma intercorrência ocorreu. Realizamos os trabalhos que nos renderam muitos méritos científicos, o que particularmente a mim, abriu as portas para uma futura próxima aventura, agora nos Estados Unidos. Infelizmente, meu querido e amado mestre, Dr. Toccalino, muito pouco pode desfrutar destes méritos, porque ele logo a seguir adoeceu de moléstia incurável e veio a falecer pouco tempo depois, sem que tivéssemos tido a oportunidade de celebrar, como seriam merecidas, as publicações dos trabalhos em revistas indexadas internacionalmente. Esta é uma frustação que carrego comigo desde sempre, lamento constantemente a perda de um médico extraordinário, um pesquisador inquieto e um amigo incondicional. Estes trabalhos são pioneiros no que concerne a bacteriologia do intestino delgado na Pediatria. Foram incialmente apresentados por mim na sessão de temas livres do Congresso Mundial de Pediatria, em 1974, em Buenos Aires, e posteriormente publicados como segue: Fagundes Neto, U; Toccalino, H; Dujovney, F. Stool bacterial aerobic overgrowth in the small intestine of children with acute diarrhea. Acta Paediatrica Scandinavica 1976; 65: 609-17 e Fagundes Neto, U; Eiguer, T; Toccalino, H. Fermentative diarrhea and small intestinal bacterial overgrowth in infancy. Correlation with the nutritional status. Arquivos de Gastroenterologia 1976; 13: 19-28.
Estes trabalhos nos colocavam no estado da arte da produção científica a respeito da bacteriologia do intestino, estávamos naquele dado momento alargando os limites da fronteira do conhecimento. Esta experiência teve uma valia incalculável, porque quando voltei ao Brasil me associei ao grupo do Prof. Luis Rachid Trabulsi, na Escola Paulista de Medicina, um dos maiores pesquisadores de enterobactérias em nível internacional, e inúmeros trabalhos de pesquisa passamos a realizar em conjunto nos anos vindouros. Desde então a pesquisa passou a ser uma das minhas mais importantes prioridades no plano profissional como docente, pois produzir novos conhecimentos é um dos pilares básicos da vida acadêmica.
